Сюжет довольно нелогичный, но если постараться не замечать логические противоречия и недосказанности, то фильм вполне смотрибельный (хотя и на один раз).
Сюжет: одним прекрасным апрельским днем 1982 года над Йоханнесбургом (ЮАР) зависает огромный инопланетный корабль (почему именно там – неизвестно, но можно предположить, что «говно тянется к говну»). После трехмесячного ожидания контакта, люди теряют терпение и сами прорубают окно в космический корабль пришельцев. Там они находят дикое количество отвратительных на вид и по повадкам инопланетян-арахнид. Все они истощены и больны. Люди спускают их на землю (зачем?), где для них уже обустроен специальный концентрационный лагерь. Заявлено, что все находившиеся внутри межгалактического судна арахниды – «рабочие муравьи». Куда девались их командиры – неизвестно. Якобы, «рабочие муравьи» и сами этого не знают. Создается впечатление, что их сюда доставили и бросили аналогично тому, как приносят подкидышей на порог приюта. Лагерь, населенный «саранчой» (люди так называют пришельцев из-за их внешнего сходства с этими сельскохозяйственными вредителями) быстро превращается в кошмарные трущобы, рассадник нищеты, криминала, болезней и прочего. Населенные «чужими» трущобы 20 лет отравляют жизнь простых жителей Йоханнесбурга, но, в конце концов, недовольство жителей города вынуждает MNU – орган, занимающийся связями с инопланетянами (почему пришельцами не занимается ООН? никогда не поверю, что американцы могли бы отдать весь профит от изучения «чужих» на откуп каким-то грязным черномазым) – заняться переселением «саранчи» (которой, кстати, почти 2 млн. шт.) в новый концентрационный лагерь (Район №10), расположенный слегка вдали от города – в 200 км. (смысл такого переселения?). Под давлением правозащитников, руководство компании при переселении вынуждено соблюдать все формальности, т.е. заранее предупредить всех арахнид о грядущем переселении и заставить их всех расписаться в получении уведомления. Для проведения этой операции руководство MNU отправляет в Район №9 группу чиновников, подкрепленную военными. Начальник этой группы, Викус ван дер Мерве, во время рейда по трущобам вступает в соприкосновение с «саранчой» и их опасными артефактами, в результате чего заражается странной болезнью. Проявлением этой болезни становится трансформация Викуса в такого же пришельца, как и все жители инопланетного гетто (похоже на то, как представлено превращение в фильмах «Муха»). Им, естественно, тут же заинтересовываются все, кто жаждет обратить этот феномен себе на пользу. Прежде всего, – особый отдел генетических исследований компании MNU. На Викуса объявляют охоту. Скрываясь от вивисекторов из MNU в Районе №9, Викус знакомится с одним из арахнид, а также с его отпрыском. Этот пришелец готовится завести космический корабль, до сих пор висящий над Йоханнесбургом. Инопланетянин заявляет, что сможет вылечить Викуса, но вначале ему надо смотаться домой и
Финал открытый. По сравнению с началом фильма, почти ничего не меняется. Корабль уходит, но все арахниды остаются на Земле. Правда, их переселяют в Район №10, куда и планировалось изначально. Викус удачно скрывается от погони, уходит в подполье и поселяется вместе со всей «саранчой» в концентрационном палаточном городке (он, кстати, полностью преобразился в пришельца). Видимо, Викус собрался ждать 3 года до возвращения своего друга-«чужого». Так что, вполне возможно, вскоре появится фильм-сиквел «Район №10».
Смысл фильма не совсем ясен. С одной стороны, это пропаганда толерантности – арахниды это такие гипертрофированные черномазые. Грязные, дико агрессивные, крайне криминализированные, чрезвычайно быстро размножающиеся, но в значительно более худшем виде. Как бы, предлагается сравнить черномазых и арахнидов. Получается, что на фоне арахнидов черномазые еще ничего, они почти люди, а то ведь могут быть и такие уроды, что даже хуже них. И вообще, ребята, давайте жить дружно, агрессивность и ксенофобия – это плохо. Понятненько?
С другой стороны, с «саранчой» в фильме обращаются довольно бесцеремонно. Как с насекомыми, которых много и отнюдь не жалко (намек?). Да и сами черномазые представлены едва ли в лучшем свете, чем эти мерзкие тараканы. В фильме показана нигерийская банда, промышляющая в Районе №9 традиционными промыслами черномазых – бандитизмом, грабежом, убийствами, торговлей шлюхами, наркотиками и оружием. Члены этой банды при помощи колдовства и пожирания трупов арахнидов пытаются заполучить себе особые способности и силу пришельцев. То есть, черномазые изображены как существа, стоящие на эволюционной ступени даже ниже «саранчи».
Но какие бы трактовки не позволял сюжет, главная тема фильма, вне всяких сомнений, – взаимодействие и взаимопроникновение культур на примере людей и пришельцев. Но ведь на эту тему уже был снят довольно приличный фильм аж двадцать лет тому назад! В фильме «Нация пришельцев / Alien Nation» (USA, 1988) поднимаются те же самые вопросы, что и в «Районе №9», так что последняя лента новым словом в кинематографе отнюдь не стала.
P.S. Почему пришельцы до сих пор не установили контакт с человечеством? (Думаю, из современных людей уже мало кто сомневается в их существовании – слишком уж много косвенных свидетельств). Скорее всего, они ждут, пока люди разберутся со своими земными проблемами, пока навоюются между собою. Наверное, до тех пор пока между людьми не прекратятся свары, пока не установится на Земле режим единого мирового правительства, контакта не будет. Иначе страшно представить, во что превратится мир, если одной из сил, влияющих на его развитие, станут еще и инопланетяне. Каждое из правительств нынешних государств Земли кинется лизать жопу «чужим», только бы с их помощью заполучить особые преимущества в борьбе за мировое господство (или хотя бы для сокрушения отдельных врагов). Это будет парад шлюх, каждая из которых готова продать себя дешевле, чем ее соседка, лишь бы побыстрее получить столь желаемый профит.